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“先混个脸熟，后说不定用得上。”

姜玥如看了儿子一眼，欲言又止。她想夸儿子有心计，但话到嘴边又咽了回去——一个十八岁的孩子，本该无忧无虑地读书习武，却被家族里的明争暗斗得不得不学会察言观色、逢迎攀附，这算什么好事？

刘飞似乎看出了母亲的心思，苦笑了一下，放下手中的茶盏，身子微微前倾，压低了声音。

“娘，大伯那边天天打压我们，您也不是不知道。”

他伸出手指，一样一样地数：“城南那三间铺子，本来是爹辛辛苦苦谈下来的，大伯一句话就抢了过去。西街的染坊，我们刚投了银子进去，大伯母转就让去官府告我们偷税漏税，折腾了半个月才摆平。上个月爹想从苏州进一批新花样的料子，大伯提前派把货源截了，爹白跑了一趟不说，还搭进去几百两银子的路费。”

他越说越气，声音虽然压得低，但语气里的愤懑藏都藏不住。

“我们现在就是处于弱势。大伯手下的比我们多，银子比我们厚，爷爷又偏着他。大伯母和刘俊那家伙更是对我们虎视眈眈，恨不得把我们这一房吃抹净。”

刘飞说到这里，停了一下，看着姜玥如的眼睛，一字一字地说：“娘，如果这次爹没有选上族长，我们这一脉可是没什么好结果。”

这话说得很重，但并不是危言耸听。

刘家的规矩，族长之位传嫡传长，但也不是铁板钉钉。刘老爷子今年七十九，身子骨一天不如一天，眼看着八十大寿过后就要定下继承。大房的刘天明是长子，占着嫡长的名分，又有老爷子明里暗里的偏袒，几乎已经是板上钉钉的事。

而他们二房，除了刘云涛这些年攒下的一点家底和脉，什么都没有。

一旦刘天明坐上族长之位，第一件事恐怕就是清理二房。到时候别说生意了，连在刘家大宅里住下去都成问题。

刘涛听到这里，手里的橘子终于剥不下去了。她把橘子往桌上一放，咬着嘴唇说：“哥说得对，大伯母那个心狠着呢。上回她当着下的面指着我鼻子骂，说什么‘二房的丫也配穿绸缎’……”

“好了。”姜玥如打断了儿的话。

她将手中的冷茶放下，揉了揉眉心，长长地叹了气。

“你们说的这些，娘都知道。”

她的声音疲惫而沉重，眉宇间的愁绪像是拧成了一个死结，怎么都解不开。

“确实，你爷爷偏心，这是明摆着的事。你